Gran Turismo

Il primo Gran Turismo nasce dall'ostinazione di Kazunori Yamauchi. All'inizio degli anni Novanta Yamauchi lavorava in un piccolo gruppo interno a Sony, lo stesso che aveva realizzato Motor Toon Grand Prix, un gioco di corse cartoonesco per la prima PlayStation. Con Gran Turismo, invece, puntò a un simulatore di guida realistico, con auto vere.

Secondo Yamauchi, lo sviluppo di Gran Turismo cominciò nella seconda metà del 1992. La squadra era minuscola: a seconda dei periodi, da sette a quindici persone lo affiancavano, e alcune si unirono solo quando terminò il lavoro su Motor Toon Grand Prix 2. Dal motore di quel gioco Gran Turismo ereditò alcune parti, come il modello fisico. Il produttore era Shuhei Yoshida, allora a capo di Japan Studio.

Ci vollero cinque anni. Yamauchi raccontò di aver perso il senso del tempo, svegliandosi e addormentandosi in ufficio, e stimò di essere tornato a casa solo quattro giorni l'anno. Per far girare il gioco alla massima velocità il team dovette scrivere parti di codice in linguaggio assembly, e nonostante questo dovette rinunciare all'obiettivo iniziale di dodici auto per gara. Yamauchi calcolò che il gioco usasse circa il 75% della potenza della PlayStation.

Gran Turismo uscì in Giappone il 23 dicembre 1997. Poco dopo il gruppo divenne uno studio autonomo, Polyphony Digital, e il gioco diventò il titolo più venduto della prima PlayStation.