Grand Theft Auto III

Grand Theft Auto III nasce a Edimburgo, nello studio DMA Design, mentre si concludeva lo sviluppo di Grand Theft Auto 2. Rockstar Games spingeva i suoi team a creare un mondo aperto in 3D, e il gruppo che aveva realizzato Space Station Silicon Valley costruì una prima demo tecnica su Sega Dreamcast nel 1999. Per non entrare in conflitto con il team di GTA 2, all'inizio il progetto non usava il marchio Grand Theft Auto e veniva sviluppato come un gioco in stile Godzilla.

Dopo che Take-Two acquisì DMA nel settembre 1999, i due team furono uniti. Il lavoro partì su Dreamcast, ma dopo quattro mesi passò a PlayStation 2: secondo il direttore tecnico Obbe Vermeij non per limiti tecnici, ma perché era chiaro che il Dreamcast non avrebbe avuto successo commerciale. Il produttore esecutivo Sam Houser aveva sempre desiderato portare la serie in 3D, e la nuova console sembrava finalmente renderlo possibile.

L'obiettivo era ricreare la libertà e la varietà dei primi GTA in una città viva e tridimensionale. Il direttore artistico Aaron Garbut voleva che Liberty City, ispirata a New York, non fosse solo un luogo dove giocare ma un posto in cui vivere. La squadra principale contava circa 23 persone, che lavoravano a stretto contatto con Rockstar a New York; la modalità online prevista fu abbandonata per mancanza di tempo e risorse.

Dopo gli attentati dell'11 settembre il gioco fu rinviato per modificare alcuni riferimenti, e uscì su PlayStation 2 il 23 ottobre 2001 in Nord America.