Bandai Namco chiude Reflector Entertainment, lo studio di Unknown 9: Awakening

Bandai Namco chiude Reflector Entertainment, lo studio canadese che ha sviluppato Unknown 9: Awakening. In una nota agli investitori del 10 novembre, il gruppo giapponese ha spiegato che il consiglio di amministrazione ha deciso lo scioglimento e la liquidazione della società «dopo aver valutato nel complesso i piani futuri, gli investimenti aggiuntivi necessari e la possibilità di redditività e di continuità aziendale».

L'operazione avrà un peso sui conti: Bandai Namco prevede di contabilizzare, a partire dai risultati consolidati del terzo trimestre (nove mesi) dell'esercizio che si chiude il 31 marzo 2027, una perdita straordinaria stimata in circa 21 milioni di euro, circa 3,5 miliardi di yen. Importo e tempistica sono ancora in fase di valutazione.

Reflector, con sede a Montréal, era stata fondata da Alexandre Amancio e da Lune Rouge ed era stata acquisita da Bandai Namco nel settembre 2020 per una cifra mai resa nota, insieme alla controllata Reflector Interactive Productions. Il suo unico gioco, Unknown 9: Awakening, uscito il 18 ottobre 2024, era il primo tassello di un progetto transmediale con podcast, romanzi e fumetti. Un mese dopo il lancio lo studio aveva tagliato il 18% del personale; nel 2025 erano seguiti altri esuberi, la rinuncia a un progetto non annunciato e la cancellazione del franchise per le vendite deboli. L'amministratore delegato Hervé Hoerdt aveva ammesso che il gioco non aveva centrato le attese.

Il contesto

Secondo un'analisi di Sebastian Cardoso pubblicata nella newsletter Game Studio Unlocked e ripresa da PocketGamer.biz, su 283 sviluppatori acquisiti dal 2000 ne hanno chiusi 93; tra il 2023 e l'ottobre 2026 le chiusure di studi acquisiti sono state 33, contro una sola tra il 2019 e il 2022.